梁山地处合阳县西北,距县城20km,其东西蜿蜒约50km,北纵深约20km,平均海拔1300米,最高处磨镰峰海拔1543.8米,总面积约600平方公里,森林覆盖率达90%以上。数梁山乃历史名山,属黄龙山脉,因其东西横亘,远望形似屋梁机时得名。山体以水岩为主体,多峰、多石、多树、多草、多文物古迹,民谣“千佛洞,万佛塔,照影碑,睡看黄河风打碾,七十二条金水担”说的就是山上的主要景观。

梁山东峰林有佛教寺院遗址,是古代佛教文化胜地之一。山腰建有红宝塔(万佛塔),据考证为宋代所雕。位于东峰山顶的苍崖石室。俗称“千佛洞”,是金贞元二年(1154年)道远和尚所凿,1957年被列为陕西省第一批重点文物保护单位。其他景点有二龙戏珠、水斋和尚睡看黄河处、风打碾、仰天池、日月崖、风神庙、猴王石等。“风打碾”在小飞峰西端,因为这里的风可以吹动碾磙,故而得名。下有一洞,名“黑风洞”,深不可测,人站在洞口,可闻风吼,即使在炎炎夏日,满身水,站在洞口几分钟汗水即干。西峰为道教胜地。

梁山以苍山奇峰林为骨架,森林奇石为主体,清溪碧潭为脉络,人文景观作点缀,构成了一幅自然景观和人文景观相结合的静态美相互协调的秀丽画卷。二十四峰东佛西道,盛极一时,登小飞峰,朝千佛洞,拜万佛塔,谒武帝词,可以感悟“风铃飘飘风落天际”、“叩天阙兮识龙颜,醉天酒兮羽仕仙”的天机,领略“睡看黄河”“风打碾”“羊群山顶舔蓝天”的神韵。

一、梁山千佛洞是我国北方的一个重要石窟

梁山佛教历史久远,传说东汉明帝二年(59年),山下创建国清寺。北魏间中国佛教禅宗始祖菩提达摩访梁山寺,唐宋间香火相继。金兵南下,山寺被毁,金代皇统年间开始在梁山建造石窟。金代在全国石窟造像甚少,目前发现陕西金代石窟仅榆林和合阳梁山两处。而榆林的石窟较梁山千佛洞规模小,造像少。梁山千佛洞两石柱矗立,仿三开间佛殿形制,气势恢弘。6处石刻题记保存了从金·贞元二年(1154年)至明·万历十五年(1587年)之间430多年的资料。虽然千佛洞造像头部残毁,但梁山千佛洞在全国佛教石窟研究史上仍有重要的地位。

二、千佛洞所在的石崖开凿时间应在唐代

在千佛洞门外石崖下,专家们对石崖的形成进行了考察,一致认为,此大面积的石崖是人工开凿后形成的。结合中国石窟造像史及合阳历史资料,其开凿时间应在唐代。这与康熙五十七年(1718年)《梁山寺常香会序》碑文"大唐间,又于山半建立佛殿,香火不断"的史料吻合。据分析,唐代梁山寺曾有大规模开凿石窟造像之举,但因故半途停工。金代利用了唐代开凿的崖面而续造洞窟,这与山东青州石窟建造过程非常相似。专家们对石崖的断代,把现存梁山佛教实物从宋代推到唐代。使梁山佛教从唐至清代一脉相承,为陕西佛教史研究提供了依据。三、石刻"日月祥云图"早于文字题记年代  梁山大佛寺后边一块600X400(GM)的石崖上刻有"日月祥云图"。图左 168GM处刻有"正德元年十一月二十五日"题记。过去我们一直认为图与文字同为正德元年所刻。温玉成教授据日月 图线条特点,断定"日月祥云图"系金元间所刻。这与千佛洞开凿年代互为印证,说明金、元、明代梁山佛教香火不绝。王亚明所长认为,宋、金、元时代,渭北军事频繁,军人、商人参与造像。这是促成此时合阳佛教兴旺的一个重要因素。

四、大佛寺和万佛塔遗址造像属明代中期雕造

梁山大佛寺原系三进院落,气势壮观。大佛寺和万佛塔遗址上的方形石刻造像,面容圆满,姿态自然,虽已残破不堪,但完全是明代中期的造像风格。这些石刻残像,是明代正德元年至二年(1506-1507年)水斋和尚率众重修梁山寺的实物。其铭文中,不但包括了东到山西平阳府(今临汾一带)至运城一线,西到陕西东府各县的大批信士,而且有西竺(今印度一带)僧人参加修寺的记录。这批造像信士的地域范围之大,足以证明当时梁山佛教的兴旺情景。

五、合阳佛教史上出了不少有名的高僧

正德初年,梁山寺水斋和尚是一位受到专家关注的僧人。温玉成教授说:去年在河南伏牛山发现了水斋和尚的很多资料。万历初年,皇帝母亲把水斋和尚请到北京,专修了一个长春寺,至今北京有长春街。北京师范大学徐文明教授也在收集研究水斋和尚资料,希望与合阳加强联系,进一步确定此水斋与彼水斋的关系。还有道远和尚、楚石和尚、冰骨老人等,都成为专家关注的重要人物。

六、印光法师是中国近代佛教史上的一面旗帜

民国10年(1921年)之后,印光法师名声达于海内。促进了中国近代佛教文化的发展。因为印光法师的影响,民国间周边各县信士汇集合阳,讲经说法。王亚荣所长说,有资料反映,当时合阳念佛人数以万计。吕建福教授认为,印光法师是中国佛教界很有影响的 人物,也是陕西与合阳的文化财富。