斯文·赫定（1865年~1952年）出生于斯德哥尔摩。最崇拜的对象：法国探险小说家儒勒·凡尔纳，他还为其《海底两万里》《格兰特的儿女》画过插图。但儒勒·凡尔纳是个纸上谈兵的高手，一生最不愿出门旅行。第二个崇拜的对象是：普尔热瓦尔斯基。正是这个俄国人将斯文·赫定最终引向了干旱，荒凉的中亚。

斯文·赫定是瑞典探险家，他一生中有30年时光是在中亚细亚和中国进行探险。

斯文·赫定最重要的一项发现，是1894年~1897年在中国西部塔克拉玛干沙漠探险时得到的。他解开了环绕罗布泊这个咸水湖盆地的位置之谜。该湖似乎已从古代中国人最早所测会的地图上有所移动。斯文·赫定发现供应该湖水源的塔里木河河道频频迁徒 ，致使该湖位置也随之移动。

1900年，斯文·赫定在沙漠中发现了楼兰城人体古尸。1905年，他重访西藏后，绘制了第一张详细的西藏地图，并且发现了印度 河的发源地。

斯文·赫定继续旅行，直到60多岁。他撰写了许多本关于自己长途旅行的书。这使他成为20世纪最有名的探险家之一。

在探险旅行中，斯文·赫定收集了8000多个岩石标本以及古代文明的遗物。这些物品如今保存在瑞典斯德哥尔摩 的斯文·赫定基金会。