海伦·凯勒

　1988年《世界跑步者》杂志宣布海伦·凯勒当选为"世纪女性"，在众多室内及室外的跑步者中，海伦·凯勒是在退休后六十多岁时当选的。上帝保佑，她在55岁之前几乎没有从事过体育运动。

1997年11月27日，海伦度过了她75岁生日。在生日晚会上，她对好友们充满激情的一席话从那时起传遍了世界："我并没有什么特殊的地方，和你们一样，我是一个普普通通的人。但是我们中的任一个人的体内都有一种物质，那就是潜力，巨大的潜力。当你没有察觉到它的时候，它是被动的，没有苏醒的。这巨大的潜力必须自己来发现，并且唤醒它，这样它才能成为现实。但是唤醒它的过程会让我们的生活发生变化，我已经看过无数次这样的变化发生了。这个过程并不单指我们现在谈论的跑步，它发生在我们以外的任何具有像长跑者一样惊人潜力的地方。你们自己只是还没有调动你们体内的潜力而已。"海伦·凯勒在没有运动基础的情况下，在1978年开始参加运动，从那一刻起，她体内的潜力开始被挖掘了。她没有运动经历，因此在一开始有一个适应的过程。但很快她就进入了状态，开始挑战自我，参加了10公里比赛，随后又加入了10英里比赛的行列。在第一次的10英里比赛中，竭尽全力跑到终点的她几乎要倒地死去，但她还是坚持住了。赛后她发现，在参赛的选手中，不论男女及年龄，她都算是一位极具竞争力的选手。

海伦曾经参加过更长的比赛，这个老年长跑运动者的优势在于她对步幅有一定的了解。尽管没有职业选手的经验，但她还是决定试一试铁人三项。她开始跟随著名夏威夷铁人训练，主要参加游泳课的练习，也学习如何进行自行车比赛。她参加并完成了铁人运动，成为当时年龄最大的一名从事铁人运动的人。

但这是在跑步，是距离非常长的跑步，那么海伦·凯勒是怎样在这项运动中成为焦点并变成一颗光彩夺目的明星的呢？她是四个孩子的母亲，九个孩子的祖母，三个刚刚出世婴儿的曾祖母，而她又是一位不同寻常的人，她在她的年龄组创造了75个以上美国国内及世界纪录：50公里，50英里，100公里，100英里，24小时，48小时，5天和6天的不同级别的长跑项目。

她完成了105次超级马拉松和50次马拉松比赛。1995年的春天，她在摩洛哥的撒哈拉沙漠中穿行了145英里，完成了Des Sables的马拉松。在这次比赛中，运动员必须自行携带行李。两周之后她在犹他州又参加并成功地完成了第一届（长年一度的）Eco挑战赛，在370英里的行程中需进行不同项目的比赛，海伦·凯勒的4名队友的年龄都只有她的三分之一。她在运动中的出色表现为她赢得了ESPN Arete奖。

1989年，海伦·凯勒经历了最为惊险的一幕，66岁的她成为第一位参加大满贯的超长跑比赛的女性运动员：在同一年中参加4次著名的100英里长跑比赛。实际上还不止4次，海伦·凯勒将赛事增加到5次，每一次比赛都会前后持续16个星期的时间。她还成为了参加西部100英里、Leadville Trail 100英里、Wasatch Front　100英里、老多米尼亚100英里和Angeles Crest 100英里这5项比赛参赛选手中年龄最大的一个。

但她最喜爱的一项跑步比赛，却没有机会参加。海伦·凯勒的丈夫诺曼一有空就参加超长跑的训练，他俩都是西部100英里比赛的总监。

在1993年这一年里，诺曼很少有机会参加训练，这也为他腾出了干其他事情的机会。海伦和诺曼共同报名参加了一项跨越喜马拉雅山、历时5天的100英里长跑比赛，那里留下了他们共用的几顶帐篷，还有他们说也说不尽的爱。

那一年中随后的日子里，海伦第一次跟随诺曼参加了同一水平的长跑训练。他们共同领略沿途风景，与其他选手一同奋斗，体会到同伴之间的友谊。"简直太妙了"，海伦回忆着，"我不可能在印度做茶叶贸易，但对于我和诺曼来说是一个特殊的5天，那几天的经历丰富极了，平时我们都太忙了。这是地球上最令人兴奋的路段，每一处的景观都那么让人流连忘返。"最近海伦的一位朋友搜集了她的成就和一些激励人们的箴言，编成了一本书，书名为《生命无限》。

如果你现在从事长跑训练还没有几天，或许你已不愿意继续参加锻炼，但这并不表明你今后再也不会喜欢长跑这项运动了。也许你现在已经坚持了相当长一段时间，只要这是你自愿养成的习惯就不会出现上述担忧。

许多相当有经验的长跑选手，由于厌赛会休整一段时间，当他们重返赛场时会跑得更好。有时跑步者们需要从身体到精神上都得到休息。因此，有时一项长跑计划在赛程甚至是比赛目标上都会被重新组织修订（参见十二至十四章及二十一至二十五章）。

重新修订并不会造成什么问题，就像嗜酒者互戒协会一样，你需要跑到同伴的前面对他们说："嗨，我叫迈克，我觉得我已使自己和你们大家感到失望。因为上星期四我是如此消极，以至于我没有按照原定的计划完成5英里跑训练，而去读一本杂志文章。"嘿，迈克，这并不是世界末日。打起精神，如果除了长跑之外的生活爱好都消失了，那你也一定会厌倦长跑的。

并非每个长跑者都能发现其中的乐趣，必须跑到了一定的里程时才能有真切的感受。其中的秘诀在于：要接受自己成绩不理想的赛事、曾经没有完成的比赛或输给同伴等事实，只要你战胜这些，就可以体会到其中的感觉。

以上内容摘自多活50年系列图书之《跑步》第一章/评价