号外：振興觀光 泰國延長免簽證費1年

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中央社曼谷2日電】為了振興觀光業，泰國內閣今天同意再延長促進觀光措施1年，其中包括外國旅客申請泰國入境簽證免費等，這項優惠原本4月底就截止，但現在將延長1年至明年3月底。

泰國觀光體育部向內閣提案延長促進觀光的各項措施，除了外國遊客簽證免費外，其他措施還包括：讓公務單位在國內組織各項研討會及考察活動，代替出國舉辦會議及考察，以增加國內消費；降低酒店業者電力使用費抵押款。

另外，由於泰國經常有示威活動，2008年底黃衫軍封鎖機場事件仍讓外國遊客記憶猶新，因此，促進觀光的套案還包括：為每一名外國遊客免費投保1萬美元的「暴動保護險」。

至於籌辦本地研討會、訓練課程或員工旅遊的企業，也能享有減稅優惠。

觀光體育部預估，泰國今年約有1530萬至1550萬人次的外國遊客會造訪泰國。去年有1409萬人次，比2008年減少了3%，而整體觀光業收入為5270億泰銖，比2008年下降8%。

觀光業是泰國重要的產業，由於3月14日反政府的紅衫軍揚言將號召100萬人走上街頭示威，不少遊客心生畏懼。「泰國新聞社」今天發自普吉島的報導就指出，一直到3月中，已有30%的中國遊客取消在普吉島的訂房，就是擔心紅衫軍抗議活動。

泰國觀光局普吉島主任邦功拉指出，政治不安影響普吉的觀光業，尤其是中國遊客，但目前還未影響到歐洲遊客。

中國是泰國觀光重要的市場，邦功拉說，2月有70架中國包機直飛普吉，帶來超過2萬名遊客