南极船票及阿根廷签证：一段艰难的旅程

南极船票及阿根廷签证：一段艰难的旅程
以下文字是我们签阿根廷时候在一个旅游网站的帖子，是每次发的，前后不是特别连接在一起的，但是，是我们的真实的活动记录。到现在，我们依然不知道阿根廷签证是否可以拿到手。
怎样买去南极的便宜船票
原打算到乌斯怀亚后找科考船或破冰船，买“最后一分钟”南极船票，无奈停留30天的阿根廷个人旅游签证办不下来，船票似乎成了获得签证的先决条件，只好先从国内购买船票，搏一把。
上网搜索全球船务代理或船公司，选定了ExpeditionTrips：

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该公司宣称曾获福布斯最佳网站称号，提供的信息有：各类邮轮、考察船、破冰船；11月—次年3月前往南极的日期、行程安排；起价4千至2万美刀的票价，以及与此相关的服务。
我们计划从中筛选比较后购买适合的南极船票。但不知该公司是否可靠？有没有更好的选择？请有经验的各位穷游长老赐教！
买票流程：
选择船舶类型；船期及行程；客舱等级及价格；提交

项目经理会与你讨论你的计划并提出建议；

决定后提交

项目经理会特别提醒你注意付款方式、程序、安全性等问题

发来信用卡授权委托书，由持卡人填写后返回。注意这里，意味着你已经有了付款意向并准备好了资金，但还不是付款

传真发出的第二天，www.expeditiontrips.com公司等待我的最后确认

旅行社这边又出了问题。。。

在北京申请南美签证，不受理个人申请。必须委托旅行社

比起走在路上的感受，申请签证是一段艰难而痛苦的旅程。。。
已经去了三趟阿使馆，每一次都是一段故事，够得上精彩，却没有结果

先不说了，爬山去。每个星期去香山后面的野山爬山，是我们的固定活动，保持健康体格和好的心态，是环球之旅得以成行的最大资本

我们也是看了穷游上其他长老的帖子，打算自己去使馆送签，并准备了尽可能详尽的资料。以我们二人五本护照、去过25国的良好纪录，现还持有澳大利亚、南非、美国、墨西哥四国有效签证，原以为很有把握，不料根本递不进资料，见不到签证官，不给你任何陈述展现自己的机会。工作人员告知：不受理个人申请，必须通过旅行社。没有例外，没有变通的余地。

最近，上海、广州各领事馆都有签出个人旅游的先例，而北京各使馆对个人旅游申请倍加严格，拒签率极高，甚至跟团游、小公务护照也不乏拒签的例子。个中原因不得而知。

找旅行社，必须是在使馆备案、有代签资质。阿根廷驻北京使馆没有官方网站，相关信息都是从上海领事馆查阅的。

旅游市场鱼龙混杂，弄不好找个中介的中介，赔钱赔精力赔时间不说，也破坏了整个计划。
在某使馆碰到某旅行社送签的代理，觉得还靠谱儿，就定了这家。
旅行社代签的流程是：
1，申请人准备相关文件资料，交旅行社进行初审；
2，国内旅行社联系阿根廷当地旅行社预定行程，然后由地接社发出邀请函；
3，国内旅行社向阿根廷驻北京使馆递送申请材料及邀请函，预约领事接见日期、时间；
4，申请人及其代理一起到阿根廷大使馆面签，通过后发给签证。

自助游的行程是由我们自己设计、机票自己定，然后交旅行社发给地接社据此发邀请函，酒店则由地接社定。
我们预定的是环球机票，行程安排、酒店、机票各个环节必须无缝隙相互衔接，任一环节变动，整个计划都得重新调整。

旅行社人员素质参差不齐，地接社预定的酒店与行程发生偏差、不能对接，这就出问题了
阿根廷使馆已经去了三次。
第一次，时逢圣诞节后年底前，使馆已经放假，卫兵说你们明年再来吧。
第二次去也没进办公室，工作人员通过小窗口告知站在院子里的我们：不受理个人申请，去找旅行社把。
第三次，确定了一家有送签资格的旅行社，代送了材料，预约了面签日期。届时准时来到使馆。还是没让进办公室，在院子里等待。

寒冬的北京，一群申请签证的中国人站在阿根廷驻华使馆栅栏内、办公室外的一小块空地上，寒风刺骨，等待签证官的接见面签。
我们按预约时间上午十点半到达时，院子里一共有十几个人：申请团签的7人过了4个，3人被拒签；申请个人旅游的4人，一人被拒，一人被要求补材料，还有就是我们夫妇二人；其余都是旅行社的人。栅栏外还有几个散发小广告的人远远望着这边。

被退回材料的男子正大肆抱怨：那个签证官真刁，我已经有了巴西、智利签证，她还鸡蛋里挑骨头，看她那样儿，一开始就没打算让你通过。。。。。。

本来满有信心的，事先做了充分准备，设想签证官可能提些什么问题，自以为会应对自如。但看到地接社发来的邀请函时，心里一下子没了底。
我们申请的是45天有效、30天停留（含南极11天）、多次进出的个人旅游签证，在阿根廷访问8个城市和地区。但邀请函上的行程安排，只定了2个城市的酒店，其余都是空白，加上11天南极尚未购买船票，等于说30天行程出现了20天的缺口。当时就想，这个邀请函会不会引起签证官质疑？邀请函上的西文地址，急切间看不明白。不知签证官会不会问，未免有点儿心慌。

(这段文字是回答一些不遵守法规人员而引起的问题)
说得好！
我在后面专门有一段是从签证官视角看问题的

每天面对数十人、上百人，不乏各种各样的“聪明人”、神通广大的旅行社包括国内社和地接社。放过一个弄虚作假的骗子，签证官就得承担责任，甚至砸饭碗。
面对这些“聪明人”和旅行社，签证官必须在短短的几分钟时间内，甄别你的真实身份、确认真实访问意图、真实的经济能力，压力大啊！
别以为签证官手握国门的钥匙，可以生杀予夺，神气十足。要是从他手放过了偷渡客或其他不法分子，砸饭碗恐怕都是轻的。

至于南极船票，之所以没有提前购买，当时的考虑是，除阿根廷和南极外，还要去6、7个国家，不确定因素太多，任何一个因素变动，整个行程都得调整。
最初的规划，打算一月上旬去南极，这时正值南极中夏，帝企鹅雏鸟出壳，其它野生动物亮相，应该是南极观赏野生动物的最佳时机。
如果仅仅是去南极和阿根廷，我们会毫不犹豫地购买一月上旬的南极船票，以便尽可能增加拿到阿根廷签证的几率。

问题是，南极船票一旦购买，日期被锁死，环球旅行的其它行程可调整的空间就小了。
南极船票不存在“预订”一说，像预订酒店或机票那样，可以变更日期，可以不预交定金，还可以免费取消预订。
南极船票一旦购买，船型、船期、行程就不能变更。而且，付款及取消政策非常严格，距开船日期90天取消，扣除每人1500美元的定金；开船前60天内取消，扣除全款。所有船舶都是如此。如果发生这种情况，不仅经济损失巨大，而且整个旅程全部受到破坏。

环球旅行，不确定因素太多，各种因素相互制约，环环相扣，一环动环环动。特别是申请签证所需时间和出签概率，变数极大，完全不是自己能控制的。
我们的整体计划是绕地球南半球一圈，至少要走8个国家，至少需要5个国家的有效签证，计划用3个月时间在国内完成，其余拟在第三国申请或落地签。
一开始，澳大利亚676签证、美国B1/B2续签都自己递送材料，未要求面签就顺利拿到签证，合计用了5个工作日、9天时间，而且都是一年有效，多次进出，日程安排有很大调整余地。
南非签证就不那么好拿了，找了一家旅行社，用了23天时间，也还算不错。缺点是，入境日期锁定在某月某日之前，就是说，一旦情况有变，去南非的时间是无法调整的。

到了申请南美国家，就障碍重重了。
先是从巴西驻北京使馆官方网站了解到，巴西对华开放了个人旅游，就决定先行申请巴西签证。心想，只要拿到南美一个国家的签证，加上其它4个签证，环球之旅就可以成行，其余签证到当地再办。

严格按照巴西使馆官网的要求准备了材料，并按规定的九步流程一步一步进行，到中信银行交了签证费，接着到使馆递交材料和签证申请。却被告知，不受理个人申请，必须经由旅行社。我们要求面见签证官，工作人员不给通报，还说，你们怎能保证自己访问巴西后一定会回国？
白交了340元签证费不说，还窝了一肚子气。

这时，申请签证所花费的时间，已经大大超过计划。错过了去南极的最佳时机。如果当初购买了南极船票，就打水漂了。
转念一想，赶在次佳时机去南极，也还能接受。遂决定暂缓巴西，先申请阿根廷签证。于是三次造访阿根廷大使馆。

鉴于风险太大，与旅行社商量，决定见到签证官后，当面解释为什么行程中有南极却没有买船票的理由。

没想到，签证官根本就不允许进入办公室，不给你解释的机会。她只是把旅行社代送材料的小伙子叫进去，问邀请函行程是怎么回事，估计小伙子根本没有解释清楚，就被打发出来了。只是对我们说：材料不行，让回去补材料。

我们当即要求面见签证官陈述理由，工作人员答应再请示一下，让我们继续等待。
一直等到所有面签结束，工作人员出来通知，签证官拒绝见面，还是请回吧。
当时的心情，真的是愤怒、沮丧、无奈。

接下来出现了另一幕，似乎又有一线转机。

我们在国外曾多次接触过偷渡出来的人，以福建长乐、青田为多。还有其它地方的例如东北人。在里斯本火车站，与6个要去波尔图的年轻人聊了二个多小时；在佛罗里达一个偏远小镇，开饭店的小老板请我们免费吃中式快餐，他是20多岁出来的，先是给人打工，后来自己当老板。看着他的6岁的可爱小女儿，感慨颇多。
许多人并不讳言是偷渡出来的。与他们聊天给人的感觉，偷渡也是一种“文化”，在一些地方形成了传统。生活在这个文化氛围里的人，有一种为外人难以理解的思维方式：偷渡不就是一种移民方式吗？无非是不符合现在的游戏规则，但它与有路子合法出国的人、与早期欧洲人殖民扩张时期的移民，本质上都属于人类为了追求自己喜欢的生活而进行迁徙的表现，为什么备受指责呢？没有羞耻感和罪恶感，多年后甚至获得了成功的快感。偷渡之难、偷渡之险，他们怎能不知道，但宁愿以生命为筹码去博取一个梦。今日的偷渡之乡，若干年后或许就羽化成了富甲一方的侨乡。
用生命做筹码，去博一个梦
这是个什么境界

签证不顺利，最初的激情已经被迎面泼来的一盆盆冷水浇灭。这个帖子，似乎营造了一种悲情气氛。本来出国旅游，是一件轻松愉快的事情，搞得如此身心俱疲，已经没有了往昔出国前的那种兴奋、期待、急于走出去看看这个精彩世界的躁动不安的心情。
不过，这反而促使我们冷静下来，以一种平和客观的心态，多维度、广视角去观察、去思考这个世界，了解形形色色的人们。
这种跨越时空、深入心灵的旅游，也是一种难得的体验吧
接下来出现了另一幕，似乎又有一线转机。

11点左右，工作人员打开门，把我们的材料、护照原封不动退回来，冷冷的一句：你们回吧，都回去吧。
强烈的沮丧感、屈辱感、失败感，笼罩着这一小群人。大家都不走，聚在一起七嘴八舌诉说起来：
真搞不懂签证官是怎么想的，我们去旅游、去消费，是给你拉动GDP做贡献的，利己利人双赢互利的好事，怎么就硬是不给签证呢？
南极没有国界，谁都可以去，为什么卡着不让去？
风景再好，放在那里没人看，只能长草，能长出钱来吗？
听说最近欧盟对台湾全线放开免签？
听说汤加刚刚取消了对大陆因私护照的免签？
我总算是理解大明星们为什么在国内发展却拿个外国护照了。。。。。。

人人怀揣消费者是上帝的心态，诉说着自己遭遇到不公平待遇，说话不着边儿，快要失控了。

正当大家愤愤不平、大发牢骚的时候，一位西装革履、颇有风度的男士走过来，老公一眼认出他是旅游界颇有知名度的某先生。这位先生到小窗口向工作人员索要一张签证申请表，问了几句话，就向大家走过来搭讪。
听了我们的情况后，发生了以下一段对话：
风度先生：你们可以让阿根廷地接社出一个南极船票啊！
花甲背包客：南极船票没有“订单”这一说，只能定购，一旦购买就不能变更。
风度先生：那是外国人，中国人没有不能办的。
花甲背包：你能办吗？
风度先生：当然。还有，你们的环球机票买贵了。
花甲背包客：地接社是不是中国人开的？
国内旅行社代理人：。。。。。我们回去问问地接社，看能不能出个船票定购单？
风度男士：你们俩已去过那么多国家，有那么好的出国记录，直接找签证官嘛！
花甲背包客：签证官拒绝接见。
风度男士：那就去找使馆文化处。文化处是管旅游的，让他们帮忙做做工作。《CHINA DAILY》都登过你们二老的大辐照片和报道，你们去做文化交流嘛！
花甲背包客：这倒也是个办法，不妨一试。

于是来到使馆门房找一位可能是秘书的MM，说我们想见文化参赞，费口舌说了半天。MM用西语打电话说了一会儿，出来一位三十来岁的男子。
你们有什么事？
你的中文讲得很好。
我也是北京人。
我们讲了自己的情况，并出示了英文中国日报及其它报刊、中国驻英国、泰国等国大使馆官方网站有关我们的报道，还送他一本我们写的书。
嗯，很不容易，不容易。我叫某某。这样吧，给你一个email地址，回去发邮件给我些资料，文化交流的事，看看资料再说。签证的事属于领事处管，你们还是去找领事处，我们不好过问。
说完，某先生礼貌地把我们送出来。

看来，“文化交流”的路子没走通，人家知道我们的主要目的是签证。

晚上，旅行社打电话过来，说地接社办不了南极船票。
当然办不了，不光因为那是假的，更因为签证官半夜打电话把他们训一通。这是后话。

事已至此，只剩最后一步险招儿了：提前购买南极船票。
于是我们一咬牙，根据选定的船期调整机票行程单，把在阿根廷的行程做得天衣无缝，再定购船票，要求旅行社据此给地接社原原本本做行程，二次发邀请函。
这就是本贴开头提到的情况。
接下来的事情，还是一波三折。

上网搜索，选定了一家在美国西雅图注册的船务代理公司，发email，很快得到答复。
短短二天内，十几封email往来，确信这是一家靠得住的公司，遂决定给对方发传真，填写了《信用卡授权委托书》，即承诺船公司有权从我们的信用卡中收取船票款。
信用卡额度不够一次性支付船票的价格，去银行提取人民币现金购买了足额美元，转存到卡里。
这样，理论上，船公司已经有权并能够直接从我们的信用卡扣取款项。但它并未这样做，而是通知我们再次发email予以最后确认。

用中文写好确认信，用google工具翻译成英文并加以修改后，正要给船公司发邮件，旅行社打来电话，说阿根廷地接社不给发邀请函了。

我们一听就急了。我们已经向船公司发了《信用卡授权书》传真，包括卡号和安全码，承诺购票，这意味着船公司随时可以从信用卡扣款。
地接社不发邀请函，不是把我们闪了吗？没有邀请函，使馆就不受理签证申请，更遑论面签拿签证？

时间越来越紧，南非签证有效期有限，南极旅游季还剩一个多月，行前的其他许多准备工作都因签证拿不到手而无法落实。真是急死人了。
先给船务代理发email，要求立即暂停办事流程。
船公司弄不清是怎么回事？头一天承诺，第二天就变卦？
美国人一本护照走天下，哪能理解中国背包客办理签证有如此之难如此之复杂？
叫女儿帮助写信，她英文比我们好得多。船公司似乎明白了些，说等你们的消息。
打电话给银行卡中心查询，证实我们的钱确实没被划走，心里稍安。
本想通知银行冻结或挂失信用卡，以防万一造成巨额损失。经仔细评估，认为这家船务代理公司有一套严格的管理制度和办事程序，负责我们业务的项目经理很专业、很敬业，这几天打交道证明是有诚信的，就没有通知银行。但还是睡不着觉啊。

问地接社为什么不给发邀请函了？
国内社说，地接社不想做了。为了我们的那个邀请函，签证官半夜（北京与布宜诺斯艾利斯有十几个小时的时差）起来打电话，质问他们为什么30天的行程只定了2家酒店？邀请函是怎么做的？狠狠训了一顿。
原以为签证官没见我们的面，压根儿就没把我们的事放心上。没想到她专门为邀请函的事给国内地接社打电话。
我们总是站在自己的立场指责签证官不通人情。其实公正地说，她的敬业是值得敬佩的。
每天面对这么多陌生的面孔，必须在短短的几分钟时间内，甄别申请人的真实身份、真实访问意图、真实的经济能力，压力大啊！
别以为签证官手握国门的钥匙，可以生杀予夺，神气十足。要是从她手里放过了偷渡客或其他不法分子，他承担的责任和承受的压力是外人无法体验的。
所以，签证官患上预设来访者都有不良意图的职业病，是很自然的。

国内社说，这个签证官刚上任，办事非常认真，对申请人审核非常严格。在她手里已经被拒签好几个人。原来那个签证官是出差了？休假了？调离了？不便猜测。反正我们倒霉，遇到了黑脸判官。

地接社挨了训，有气儿没处出。又怕被取消地接资格，又觉得赚不上多少钱，干脆拒绝再发邀请，不做这一单了。

其实，地接社发邀请函，在技术操作上十分简单。
背包客预订酒店，是以信用卡作担保，预定酒店虽不收定金，但必须提交信用卡卡号和安全码，这就是信用卡担保。
地接社订酒店是凭合约。它有很多合约酒店，每年签订年度合约或长期合作。具体到每一次预定，一个电话打过去就OK，不付定金。取消也是一个电话。
正因如此，许多邀请函上的酒店订单都是虚的。有人说得更直白：都是假的。一旦拿到签证，行程就可以调整了。
因此，邀请函的实际成本非常低，但向客人收费从一千到几千，比签证费高几倍甚至十几倍。

使馆对这些情况应该了如指掌。如果真的不知道，未免太傻、太不专业了。
明知旅行社玩儿虚的，为什么还要用他们呢？
使馆的真实意图是分散风险，分担责任，至少有国内社和地接社两道防火墙、两道大门做初审，把两道关。
同时，凡具有资质的国内社和地接社，每年都要求有外交部认证，在使馆备案。没有备案的旅行社，是没有资格受理客人的申请的。
有国内社、地接社、外交部认证在那里把关，就把风险有效分散到了国内社、地接社、外交部认证处那里，尽可能地降低了使馆签证自己的风险。
另一方面，上述情况，又在市场上催生了许多二手中介、三手中介。这些二手、三手中介无人监管，市场就更乱了。
上网搜搜，有无数代理可以代办签证，可有多少是有资质的一级代理呢？
旅行社的风险在于可能被取消资质，断了财路。基于对自身利益的关切，他们对客人也有个筛选、甄别、审核过程，在利益与风险之间寻找平衡。所以，旅行社一般情况下也不敢做得太过分。

以上就是国内社、地接社、使馆签证处的运作方式。尽管我们对其中的许多细节还不知晓，但对三者之间的相互矛盾、制约、依存关系，大体上把握住了脉络。不经历这次事情，真弄不清其中的奥秘。

但不管怎么说，现在轮到我们求旅行社了。
我们已经交了船票款，这不是个小数。要是几千块钱，扔了也就扔了。南极船票的损失太大了，我们真的承受不起。

国内社答应试着说服地接社，再发邀请。让我们等消息。
一天的等待，真是漫长。

终于，国内社打来电话，说另找了一家地接社，但人家开价很高，问我们做不做？
都这个时候了，还顾得上千把块的小钱儿（真是小钱吗）？想都没想：做！
那你们的船票买好了吗？
船公司出票有一套严格程序，你那里定不下地接社，我们只好通知暂时中断程序。
这个地接社办事很认真，没有船票不给做邀请函的。
赶紧通知船公司，立即重启办票流程。。。。。。

买了假船票？

船公司立即在第一时间重启办事程序：先从我们的信用卡扣划$3000首付款，同时要求余款以电汇方式汇入指定账户。然后Email给我们发票、电汇账号银行信息，再加上其它相关文件，打印出来，说这就是“船票”了，足以证明我们已经购买了去南极的旅程。

在我们概念里，船票是一张纸质的凭证。想象中，南极船票一定是印刷精美、二联、三联或多联印刷品，上面标有价格、日期、商品或服务的名称、内容。
即便是打印出来的电子客票，基本形式和内容也大同小异。

船公司给出的船票，却从未见识过：就是一个电子邮件里的发票和银行汇款信息单子。所谓“发票”，完全不同于国内那种由税务部门签发的有水印防伪功能的发票。
船公司给出的发票，用电脑随便就可以做一个，怎能识别这个发票是真是假呢？

旅行社打电话问，船票买到了吗？
买到了，但不是一张“票”，而是一系列文件。美国人没有我们中国式的发票，是从电子邮件打印出来的一个确认收款的单子，还有船舶名称、船期、行程、服务设施等文件。我们去银行电汇余款，然后拿上银行汇款回单，证明我们已经买了船票了。这还不行吗？
使馆要看的是最后买到的船票，不是发票，也不是汇款凭证。你虽然花了钱，汇了款，但不能证明你已经买到了船票啊。
人家要看的是最后结果——船票，不是过程——汇款单。

旅行社说得有道理，我们自己也怀疑那两张单子和文件是不是船票？
于是，再次询问船公司，强调我们要的是最后结果船票！船票！
船公司感到奇怪，已经给你发了文件啊，那足以证明你购买了南极行程啊：

What you will show them right now is your travel invoice showing the purchase/reservation of your trip. There will not issue your final documents until about 3-4 weeks before your trip – but I don’t know if they information they send at that time would be any more clear than the invoice you will receive today or tomorrow. Once you receive your final documents, there will also be some forms you will need to fill out and send back to us (gear rental forms, personal information forms, etc.). You will get this all soon, and it should be enough to prove you have purchased a trip.

船公司关于船票的概念，是一系列文件组成的合约，是买卖双方就南极探险旅游服务的价格、内容、行程、舱位、设施等等达成一致的一个合约。这些内容不是显现在一张纸质的票上，而是存在于一组文件当中。

我们问旅行社，你见过南极船票是什么样吗？
见过。环球旅行的邮轮，船票是好几联连在一起的票。
显然，旅行社指的是国内经营邮轮的公司出具的传统样式的船票，对“合约式船票”也没有概念。

实在解释不清楚。就说，我们把船公司的发票、汇款信息及相关文件转发给你，再转发给阿根廷地接社，他们应该知道那到底是不是船票。

不管何种类型的客票，本质上都是买卖双方就产品服务价格达成一致的合约。至于以什么形式表现这个合约，应该是不拘一格的。
其实，去年在美国加拿大，从网上购买机票、长途车票，都是从电子邮件打印客票。只是这次金额太大，才不免担心。

去过南极或其它地方的长老，是否把船票贴上来，比较一下

又经过二个回合，阿根廷地接社重新作了邀请函、调整了行程、机票、酒店订单，重新作了签证材料，国内社再次预约了面签时间，推到春节后了。
原计划一月上旬去南极，现在最快也只能在2月底3月初了。这是南极本旅游季的季末。
还好，3月初去南极看鲸的几率高一些，还有阿根廷的探戈节和巴西的狂欢节，足以令人向往。但能不能拿到签证？还是未知数